Las mujeres fuman por distintas razones. Algunas mujeres fuman para afrontar el estrés o para controlar su peso. Las mujeres jóvenes pueden comenzar a fumar como una forma de rebelarse, de ser independientes, o de ser aceptadas entre sus pares. Sin embargo, nunca existe una buena razón para fumar. Fumar causa problemas graves de salud:
• Cáncer de pulmón y otras enfermedades pulmonares, tales como el enfisema y la bronquitis crónica
• Cáncer de garganta, boca, laringe, pulmón, esófago, páncreas, riñones, vejiga, cuello uterino y estómago
• Leucemia, o cáncer de la sangre
• Aneurismas aórticos, que ocurren cuando una arteria cercana al estómago se debilita y se hincha
• Bronquitis y pulmonía más a menudo que en aquellos que no fuman
• Enfermedades periodontales
• Aumenta el riesgo de padecer cataratas, que causan ceguera
• Úlceras en los fumadores que tienen las bacterias H. Pylori
• Aterosclerosis o endurecimiento y constricción de las arterias
• Aumenta mucho el riesgo de una mujer de padecer enfermedades cardíacas y derrame cerebral
• Aumenta mucho el riesgo de una mujer de morir de enfermedad pulmonar obstructiva crónica
• Menopausia prematura, que es el cese de los períodos menstruales
• Aumenta el riesgo de sufrir una fractura de cadera
• Aumenta la tendencia del organismo a formar coágulos sanguíneos
• Empeora los problemas de salud de la diabetes
• Aumenta las infecciones en las incisiones luego de la cirugía
• Hace que sea más difícil quedar embarazada
• Mancha sus dientes, dedos y uñas
• Mal aliento
• Arrugas en la piel
• Enfermedades que duran por más tiempo
Las mujeres embarazadas que fuman tienen más probabilidades de tener los siguientes problemas:
• Placenta previa: la placenta se desarrolla muy cerca de la abertura del útero o matriz. Esto puede hacer necesario un parto por cesárea.
• Desprendimiento prematuro de la placenta: la placenta se separa de la pared del útero demasiado pronto. Esto puede causar parto prematuro, parto de feto muerto, y muerte del lactante.
• Ruptura prematura de las membranas, o la bolsa, antes de que comiencen los trabajos de parto, de modo tal que el embarazo dura menos.
• Un bebé de bajo peso al nacer.
• Daño a los pulmones en desarrollo de un lactante.
Estar expuesto al humo de segunda mano luego de nacer aumenta el riesgo de que el bebé padezca los siguientes problemas de salud:
• Se le pasan químicos nocivos provenientes del tabaco al bebé por medio de la leche materna.
• SIDS. Los bebés cuyas madres fuman antes y después de dar a luz tienen más probabilidades de morir de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SIDS, por sus siglas en inglés).
• Asma, pulmonía, bronquitis, y acumulaciones de líquido en el oído medio, o infecciones de oído.
Las buenas noticias son que puede dejar de fumar, sin importar qué edad tenga ni cuánto tiempo haya fumado. Dejar de fumar tiene ventajas inmediatas y a largo plazo. En los pocos minutos y horas luego de inhalar ese último cigarrillo, su organismo comienza una serie de cambios positivos que continúan por años. Algunas de estas mejoras en su estado de salud son una disminución de su ritmo cardíaco, una mejora en su circulación, y una disminución en su riesgo de padecer ataque cardíaco, cáncer de pulmón y derrame cerebral. Al dejar de fumar hoy, tendrá muchos días saludables por delante.
